L’aide juridique pour une accusation criminelle dépend de vos finances et de l’accusation. Au Nouveau-Brunswick, l’aide juridique fournit généralement un avocat lorsqu’une déclaration de culpabilité entraînerait vraisemblablement une peine d’emprisonnement et que votre revenu est sous sa limite. En Nouvelle-Écosse, l’aide juridique couvre les infractions pour lesquelles une déclaration de culpabilité peut entraîner la garde ou l’emprisonnement, ainsi que toutes les affaires du tribunal pour adolescents, et elle vérifie aussi si le dossier a un fondement juridique. Échouer à un critère entraîne un refus.
La Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick administrent tous deux des régimes financés publiquement, avec des avocats salariés et un système de certificats. Les mécanismes diffèrent, tout comme les lacunes.
Le critère financier examine le ménage, non seulement la personne accusée
Chaque régime vérifie vos finances. Le Nouveau-Brunswick utilise une grille de revenu qui augmente avec la taille du ménage, et il compte le revenu d’un conjoint ou d’un conjoint de fait qui vit avec vous. La Nouvelle-Écosse demande votre revenu, vos dépenses, vos dettes et vos actifs. En Nouvelle-Écosse, vous êtes admissible si vous recevez de l’aide au revenu, si vous êtes dans une situation équivalente, ou si le paiement d’un avocat vous ferait tomber à ce niveau.
Chaque régime publie ses propres règles d’admissibilité, alors vérifiez la page à jour avant de vous fier à un chiffre. Présentez une demande et laissez le régime décider. Un refus par écrit est utile en soi.
Le critère de couverture demande si la prison est réellement envisageable
Un régime ne finance pas toute accusation. Le Nouveau-Brunswick couvre généralement une accusation où une déclaration de culpabilité entraînerait vraisemblablement l’emprisonnement. La Nouvelle-Écosse couvre les infractions pour lesquelles une déclaration de culpabilité peut entraîner la garde ou l’emprisonnement, toutes les affaires du tribunal pour adolescents, et les autres cas où elle estime qu’un avocat est nécessaire.
C’est pourquoi une accusation comportant peu de risque d’emprisonnement est souvent refusée. Le régime mesure le risque d’emprisonnement, non votre niveau de peur.
L’avocat de garde est gratuit, immédiat, et ne couvre que la journée où vous êtes en cour
L’avocat de garde est un service différent d’un certificat d’aide juridique. Les avocats de garde sont des avocats présents au palais de justice. Pour les affaires criminelles couvertes, il n’y a aucun critère financier et aucun coût. Les avocats de garde expliquent le processus judiciaire et donnent des conseils sur un plaidoyer, un ajournement, la mise en liberté et la détermination de la peine. Au Nouveau-Brunswick, l’avocat de garde peut comparaître avec vous pour inscrire un plaidoyer.
Ils ne peuvent pas prendre votre dossier. La Nouvelle-Écosse décrit les avocats de garde comme des avocats du palais de justice qui donnent seulement des conseils juridiques et ne vous représentent pas de façon permanente. Les avocats de garde du Nouveau-Brunswick ne représentent pas l’accusé et ne comparaissent pas au procès. Utilisez l’avocat de garde à la première comparution (first appearance) pendant que vous organisez votre représentation, non à sa place.
Présenter une demande d’aide juridique pour une accusation criminelle exige des documents et du temps
Présentez une demande dès que vous êtes accusé. Au Nouveau-Brunswick, appelez votre bureau local d’aide juridique pour prendre rendez-vous. Apportez une pièce d’identité, une preuve de revenu, une preuve des déductions admissibles et vos documents judiciaires. En Nouvelle-Écosse, présentez votre demande en ligne, en personne à un bureau régional ou par téléphone. Indiquez votre revenu, vos dépenses, vos dettes et vos actifs.
Au Nouveau-Brunswick, l’aide juridique communique habituellement le résultat d’une demande en matière criminelle dans un délai de 1 à 2 semaines. En Nouvelle-Écosse, prévoyez quelques jours ouvrables pour que le bureau communique avec vous après une demande en ligne. Informez la cour à votre première comparution qu’une demande est en cours.
Un avocat de certificat et un avocat salarié agissent tous deux pleinement pour vous
Certains dossiers sont traités par des avocats salariés employés par le régime. D’autres sont confiés par certificat à un avocat en pratique privée, qui facture le régime selon son tarif.
Les deux vous doivent les mêmes obligations. Les deux sont membres de la Nova Scotia Barristers’ Society ou du Barreau du Nouveau-Brunswick, portent la même assurance, et sont liés par les mêmes règles de déontologie. Les avocats criminalistes de l’aide juridique portent de lourdes charges de dossiers, ce qui influe sur le temps dont ils disposent, non sur la norme à laquelle ils sont tenus.
Demandez qui comparaîtra pour vous en cour
Un dossier d’aide juridique est traité par un avocat salarié ou par un avocat en pratique privée sur certificat. Demandez dès l’accueil qui se lèvera réellement en cour à votre date d’audience.
Un refus n’est pas la fin, et la lettre de refus compte
Les deux régimes offrent un appel interne d’un refus, et il vaut la peine de s’en prévaloir, particulièrement lorsque la décision de couverture a sous-estimé le risque encouru. Un renseignement nouveau sur un dossier antérieur, des conséquences en matière d’immigration, ou une position de la Couronne qui inclut la prison peuvent changer la réponse.
Conservez le refus écrit. Lorsqu’une personne n’a réellement pas les moyens de payer un avocat, ne peut obtenir l’aide juridique, et fait face à une accusation assez complexe pour qu’un procès équitable soit impossible sans avocat, un tribunal peut ordonner l’arrêt des procédures jusqu’à ce qu’un avocat soit financé par l’État. Cette demande s’appuie sur la lettre de refus, les finances du ménage, et la complexité du dossier, et elle découle du droit à un procès équitable garanti par la Charte.
Ce que l’aide juridique ne couvre pas, et ce qui se passe alors
L’aide juridique du Nouveau-Brunswick ne couvre pas les audiences sur défaut, les révisions de la mise en liberté, les demandes relatives aux armes à feu ni les infractions provinciales, sauf lorsqu’une peine d’emprisonnement obligatoire s’applique. L’aide juridique de la Nouvelle-Écosse ne représente normalement pas les personnes accusées en vertu de la Motor Vehicle Act, de la Liquor Control Act ou de la Wildlife Act, bien que les conseils d’un avocat de garde soient disponibles. Une accusation de conduite avec facultés affaiblies (DUI) n’est couverte que si elle respecte les règles de portée du régime, et elle coûte cher à défendre au privé.
Lorsque la couverture est refusée, demandez au barreau privé s’il existe un mandat limité pour la partie du dossier la plus importante, comme une audience de mise en liberté ou une demande fondée sur la Charte, plutôt que de présumer que tout le dossier doit être payé d’un coup. Le cabinet défend les accusations criminelles au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse, dont les accusations de manquement aux conditions, et vous dira dès le premier appel si l’aide juridique est la meilleure voie. Lisez ce que nous pouvons faire pour vous (what we can do) avant de décider.
FAQ
Puis-je choisir mon propre avocat d’aide juridique?
Parfois. En Nouvelle-Écosse, chaque bureau tient une liste d’avocats locaux qui acceptent les certificats. Il délivrera un certificat à un avocat que vous nommez si cet avocat accepte d’agir à ces conditions et respecte ses normes de pratique. Au Nouveau-Brunswick, un avocat est assigné à votre dossier une fois votre demande approuvée.
Dois-je rembourser l’aide juridique?
C’est possible. Au Nouveau-Brunswick, les personnes demanderesses des tranches de revenu moyennes paient une contribution unique avant la délivrance d’un certificat. Un propriétaire peut signer un privilège et reporter le paiement, mais doit alors rembourser la totalité des frais juridiques et des débours. En Nouvelle-Écosse, si vous dépassez les lignes directrices financières de plus de 50 pour cent, vous pouvez quand même être admissible, mais vous pourriez devoir payer une partie du coût de votre avocat. Certaines dépenses, comme les évaluations et les témoins experts, peuvent ne pas être couvertes.
L’aide juridique couvre-t-elle un appel?
La couverture d’un appel se décide séparément du procès et exige généralement un avis selon lequel l’appel a des chances de succès. Présentez une demande rapidement, car les délais d’appel sont courts.
Avoir un emploi me disqualifie-t-il?
Pas en soi. Au Nouveau-Brunswick, le critère est le revenu après déductions admissibles par rapport à une grille qui augmente avec la taille du ménage. En Nouvelle-Écosse, le critère est de savoir si vous êtes admissible à l’aide au revenu, si vous êtes dans une situation équivalente, ou si le paiement d’un avocat vous ferait tomber à ce niveau. Présentez une demande plutôt que de présumer.